Brauhefe

Brauhefe besteht aus einzelligen Pilzen der Gattung Saccharomyces. Sie verstoffwechseln den in der Würze enthaltenen Zucker und erzeugen dabei Alkohol, Kohlensäure sowie zahlreiche Aromastoffe. Man unterscheidet obergärige und untergärige Stämme.

Welcher Hefestamm eingesetzt wird, beeinflusst den Charakter eines Biers stark: Weizenbierhefen bringen Banane und Nelke, Kölschhefen milde Fruchtigkeit, Lagerhefen einen sauberen Geschmack. Brauereien pflegen ihre Hefestämme oft über viele Jahre und führen sie nach der Gärung wieder in den Prozess zurück. Bleibt Hefe im fertigen Bier, wie bei Hefeweizen oder Zwickelbier, wirkt es trüb und enthält zusätzliche B-Vitamine. Gefiltertes Bier ist dagegen nahezu hefefrei.